A depressão lutou muito para possuí-lo - William Cowper (1731–1800)

Por John Piper

Deus se move de forma misteriosa

Para realizar suas maravilhas.

Ele imprime suas pegadas no mar,

E cavalga sobre a tempestade. (Poetical Works, 292)

Assim começa “Deus se move de forma misteriosa”, um dos últimos hinos que William Cowper escreveu. Ele apareceu na coleção de “Olney Hymns” com o título “Conflito: Luz brilhando das trevas”. Com o passar dos anos, tornou-se muito precioso para mim e para muitos em nossa igreja. Ele nos levou através do fogo.

Por anos, uma versão emoldurada desse hino ficou pendurada em nossa sala de estar. Foi criada e dada a nós por uma jovem mãe que foi sustentada por ele em grande tristeza. Ele expressa a base de minha teologia e de minha vida tão bem que me fez desejar conhecer o homem que o escreveu. Também queria saber por que o autor deste poema lutou contra a depressão e o desespero quase toda a vida. Eu queria tentar chegar a um acordo entre a insanidade e as canções espirituais no mesmo coração, de alguém que acredito ser um cristão genuíno.

Prelúdio no Asilo

William Cowper nasceu em 1731 e morreu em 1800. Seu pai era reitor da igreja da vila e um dos capelães do rei George II. Portanto, a família era próspera, mas não evangélica, e William cresceu sem qualquer relação salvadora com Cristo.

Sua mãe morreu quando ele tinha seis anos e seu pai o mandou para o Pitman’s, um internato em Bedfordshire. Dos 10 anos até os 17, frequentou a Westminster School e aprendeu francês, latim e grego bem o suficiente para passar os últimos anos de sua vida, cinquenta anos depois, traduzindo o grego de Homero e o francês de Madame Guyon.

A partir de 1749, foi aprendiz de advogado com o objetivo de exercer a advocacia. Pelo menos essa era a visão de seu pai. Ele nunca se aplicou realmente e não tinha nenhuma afeição pela a vida pública de um advogado ou de um político. Por dez anos ele não levou a sério sua carreira jurídica, mas viveu uma vida de lazer com um envolvimento simbólico em sua suposta carreira.

Em 1763, quando tinha 32 anos, estava prestes a ser nomeado escrivão de jornais do Parlamento. O que teria sido um grande avanço na carreira, para a maioria dos homens, deixou William Cowper com medo – tanto que ele teve um colapso mental total, tentou três maneiras diferentes de cometer suicídio e foi internado em um asilo.

Despertado em St. Albans

Então, em dezembro de 1763, ele foi internado no Asilo de Insanos St. Albans, onde o Dr. Nathaniel Cotton, de 58 anos, atendia os pacientes. Cotton era um tanto poeta, mas acima de tudo, pelo maravilhoso desígnio de Deus, um crente evangélico e um amante de Deus e do Evangelho. Ele amava Cowper e mantinha as esperanças nele continuamente, apesar de sua insistência, pela culpa que sentia por suas tentativas de suicídio, de que ele estava condenado e sem esperança.

Ao seis meses em sua estadia, Cowper encontrou uma Bíblia deixada (não por acidente) em um banco, onde leu a história de Jesus ressuscitando Lázaro dos mortos. Ali, com escreveu  “vi tanta benevolência, misericórdia, bondade e simpatia para com os homens miseráveis, na conduta de nosso Salvador, que quase derramei lágrimas com a revelação; sem pensar que era o tipo exato da misericórdia que Jesus estava a ponto de estender a mim ”(William Cowper and the Eighteenth Century, 131-32).

Cada vez mais ele sentia que não estava totalmente abandonado. Mais uma vez, ele se sentiu levado a consultar a Bíblia. O primeiro versículo que ele viu foi este: “a quem Deus propôs, no seu sangue, como propiciação, mediante a fé, para manifestar a sua justiça, por ter Deus, na sua tolerância, deixado impunes os pecados anteriormente cometidos” (Rm 3.25).

Imediatamente recebi a força para acreditar, e todos os raios do Sol da Justiça brilharam sobre mim. Eu vi a suficiência da expiação que ele fez, meu perdão selado em seu sangue e toda a plenitude e perfeição de sua justificação. Em um momento eu acreditei e recebi o evangelho. . .. A menos que o braço Todo-Poderoso estivesse sob mim, acho que deveria ter morrido com gratidão e alegria. (William Cowper and the Eighteenth Century,132)

Ele passou a amar tanto St. Albans e o Dr. Cotton que ficou lá mais doze meses após sua conversão. Alguém poderia desejar que a história fosse de triunfo emocional após sua conversão. Mas não foi assim. Longe disso.

Amizade com um ex-comerciante de escravos

Dois anos depois que Cowper deixou St. Albans, o relacionamento mais importante de sua vida começou – sua amizade com John Newton. Newton era o cura da igreja em Olney quando conheceu Cowper em 1767. Ele havia perdido a mãe quando tinha seis anos, assim como Cowper. Mas depois de ser mandado para a escola por alguns anos, ele viajou com seu pai em alto mar, tornando-se ele próprio um marinheiro comerciante de escravos. Ele foi fortemente convertido, e Deus o chamou para o ministério. Ele estava em Olney desde 1764 e lá estaria até 1780.

Conhecemos Newton principalmente como o autor de “Amazing Grace”. Mas também devemos conhecê-lo como um dos pastores mais saudáveis ​​e felizes do século dezoito. Alguns disseram que outros pastores eram respeitados por seu povo, mas Newton era amado. Por treze desses anos, Newton foi o pastor, conselheiro e amigo de Cowper. Cowper disse: “Um amigo mais sincero ou mais afetuoso que nenhum homem jamais teve” (William Cowper and the Eighteenth Century, 192).

Newton percebeu Cowper inclinado à melancolia e reclusão, e o atraiu para o ministério da visitação tanto quanto pôde. Eles faziam longas caminhadas entre as casas e conversavam sobre Deus e seus propósitos para a igreja. Então, em 1769, Newton teve a ideia de colaborar com Cowper em um hinário com hinos a serem cantados por sua igreja. Ele pensou que seria bom para a inclinação poética de Cowper ficar ocupado.

O sonho fatal

No final, Newton escreveu cerca de duzentos dos hinos e Cowper escreveu sessenta e oito. Mas antes que Cowper pudesse completar sua parte, ele teve o que chamou de “sonho fatal”. Era janeiro de 1773, dez anos desde o terrível colapso que o levou a St. Albans. Ele não diz exatamente qual foi o sonho, mas apenas que uma “palavra” foi dita que o reduziu ao desespero espiritual, algo como “Está tudo acabado com você; você está perdido” ( William Cowper and the Eighteenth Century, 225).

Novamente, houve repetidas tentativas de suicídio, e todas as vezes Deus providencialmente o impediu. Newton ficou com ele durante todo o tempo, até sacrificando pelo menos uma de suas férias para não deixar Cowper sozinho.

Em 1780, Newton deixou Olney rumo a um novo pastorado em Lombard Street, Londres, onde serviria pelos próximos 27 anos. Ele tem grande mérito em não ter abandonado sua amizade com Cowper, embora isso fosse, sem dúvida, emocionalmente fácil de fazer. Em vez disso, houve uma sincera troca de cartas por vinte anos. Cowper derramou sua alma a Newton como a ninguém mais.

Talvez tenha sido bom para Newton ter ido embora, porque quando ele partiu Cowper se dedicou a seus principais projetos poéticos (entre 1780 e 1786), o que pode ter evitado possíveis colapsos. Mas o adiamento não durou. Em 1786, Cowper entrou em sua quarta depressão profunda e novamente tentou, sem sucesso, cometer suicídio. Ele se mudou de Olney para Weston naquele ano, e o longo declínio começou. Ele escreveu seu último poema original em 1799, chamado “O náufrago”, e então morreu, aparentemente em total desespero, em 1800.

Desconfie das certezas do desespero

O que devemos aprender com a vida de William Cowper? A primeira lição é esta: nós nos fortalecemos contra as horas sombrias da depressão cultivando uma profunda desconfiança nas certezas do desespero. O desespero é implacável nas certezas de seu pessimismo. Mas mesmo Cowper não foi consistente ao longo de suas cartas e poemas. Alguns anos depois de sua declaração absoluta de estar separado de Deus, ele novamente expressou alguma esperança. Suas certezas não eram garantias. Assim será sempre com os enganos das trevas. Vamos agora, enquanto temos a luz, cultivar a desconfiança das certezas do desespero.

Em segundo lugar, que o Senhor levante muitos John Newtons entre nós, para a alegria de nossas igrejas e para a sobrevivência dos William Cowper em nosso meio. Newton permaneceu pastor e amigo de Cowper pelo resto de sua vida, escrevendo e visitando novamente e novamente. Ele não se desesperou com o desespero. Após uma dessas visitas em 1788, Cowper escreveu:

“Encontrei aquele conforto em sua visita, que anteriormente suavizava todas as nossas entrevistas, em parte restaurado. Eu conhecia você; Conheci você como o mesmo pastor que foi enviado para me conduzir do deserto para o pasto onde o pastor supremo alimenta seu rebanho e senti meus sentimentos de amizade afetuosa por você como sempre. Mas uma coisa ainda estava faltando, e essa era a coroa de tudo. Vou encontrá-lo no tempo de Deus, se não estiver perdido para sempre.” (William Cowper and the Eighteenth Century, 356)

Isso não é desesperança total. E a razão é que o pastor havia se aproximado novamente. Aqueles foram tempos em que Cowper sentiu um raio de esperança.

Cante o Evangelho para os desanimados

Uma lição final e muito importante: vamos, frequentemente, replicar as misericórdias de Jesus na presença de pessoas desanimadas. Vamos apontá-los repetidamente para o sangue de Jesus. Estas foram as duas coisas que trouxeram Cowper à fé em 1764. Lembre-se de como ele disse que em João 11 ele “viu tanta benevolência, misericórdia, bondade e simpatia para com os homens miseráveis, na conduta de nosso Salvador, que quase derramou lágrimas”. E lembre-se de como, no dia decisivo do despertar, ele disse: “Eu vi a suficiência da expiação que ele havia feito, meu perdão selado em seu sangue, e toda a plenitude e perfeição de sua justificação”.

No hino mais famoso de Cowper, é isso que ele canta – a preciosidade do sangue de Cristo para o pior dos pecadores.

Há uma fonte cheia de sangue

Tirado das veias de Emmanuel;

E os pecadores, imersos nesse sangue,

Perdem todas as suas manchas de culpa.

O ladrão moribundo se alegrou ao ver

Aquela fonte em seu dia;

E eu, tão vil como ele,

Tive todos os meus pecados lavados.

Querido Cordeiro morto, teu precioso sangue

Nunca perderá seu poder;

Até toda a igreja resgatada de Deus

Ser salva para não pecar mais.

Desde então, pela fé, vi o riacho

Tuas feridas fluentes suprem,

O amor redentor tem sido meu tema,

E assim será até eu morrer. (Poetical Works, 280)

Não contingencie sua misericórdia para com os abatidos a resultados rápidos. Você não pode persuadir uma pessoa de que ela não é réproba, se ela estiver totalmente persuadida de que é. Ela vai dizer que é surda. Não importa. Continue a embebê-lo na “benevolência, misericórdia, bondade e simpatia” de Jesus, “à suficiência da expiação” e “à plenitude e perfeição da justificação [de Cristo]”.

Sim, ele pode dizer que todas essas coisas são maravilhosas em si mesmas, mas que não pertencem a ele. A isso você diz: “Duvide de seus pensamentos desesperadores. Se você não tem capacidade de fé no amor de Deus por você, não pretenda ter essa certeza de fé em sua condenação. Isso não compete a você saber. Em vez disso, ouça Jesus.” Em seguida, continue contando a ela as glórias de Cristo e seu sacrifício todo-suficiente pelo pecado. Ore para que, no tempo de Deus, essas verdades ainda recebam o poder de despertar a esperança e gerar espírito de adoção.

Temos boas razões para esperar que se fizermos do amor redentor nosso tema até morrermos, e se promovermos o amor e a paciência de John Newton em nossas próprias almas e em nossas igrejas, então os William Cowper entre nós não serão entregues ao inimigo no final.

Fonte do texto e imagem inicial:

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MANIFESTO EM DEFESA DA LIBERDADE DE EXPRESSÃO E CONTRA A CULTURA DO CANCELAMENTO

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ESPECIAL DE NATAL

ANTIFASCISTAS - GÊNERO - VIDAS IMPORTAM

FIM DAS NAÇÕES - TRILOGIA - BRASIL PARALELO

 

Manifestantes de esquerda queimam duas igrejas no Chile

 A manifestação ocorreu dias antes de um plebiscito que busca solucionar crise.

Duas igrejas de Santiago, no Chile, foram completamente destruídas neste domingo (18) após manifestantes de esquerda atearem fogo no templo. Além dos templos religiosos, uma estação de metrô foi incendiada e uma delegacia foi atacada pelo grupo.

A Igreja da Assunção, nas proximidades da Praça Itália e a Capela dos Carabineiros San Francisco de Borja foram as duas incendiadas. Também foram registrados ataques a supermercados, saques e barricadas no começo da noite. O governo de Sebastián Piñera chegou a pedir para que não houvesse violência.

Os atos de vandalismo aconteceram dias antes de um plebiscito acordado entre os partidos políticos para encontrar solução para a crise. Além de Santiago, outras cidades do país também registraram atos de vandalismo e violência de grupos de esquerda.

Um grupo chegou a atacar forças policiais lançando objetivos e incendiando barricadas. O grupo também é responsável por queimar, há um ano, 27 estações de metrô, afetando a mobilidade de dois milhões de pessoas. Na última grande manifestação antes da pandemia, 1,8 milhão de pessoas saíram as ruas.

Fonte: https://www.gospelprime.com.br/manifestantes-de-esquerda-queimam-duas-igrejas-no-chile/

Como Vencer Um Debate Sem Precisar Ter Razao? A Arte da Patifaria.

ADORACÍON

REVOLUÇÃO DO AMOR POR MEIO DA GRAÇA

A polícia errou ao matar o sequestrador?

A dúvida é se a polícia do Rio de Janeiro teria errado ou sido precipitada ao usar um sniper ou atirador de precisão para abater o sequestrador que ameaçava matar os passageiros de um ônibus sobre a Ponte Rio-Niterói. Não, a polícia não errou e existe amparo bíblico para isso. Deus ordenou na Lei dada por meio de Moisés que sequestradores fossem mortos. Ali não diz que seriam mortos apenas se representarem ameaça de morte para o sequestrado, mas simplesmente que o fato de sequestrar já seria passível de morte. Em 1 Timóteo lemos de uma lista de iniquidades, entre elas "raptores de homens" (1 Tm 1:10).

O Livro de Deuteronômio reforça a malignidade desse crime, que a legislação brasileira passou a considerar hediondo: "Se alguém for flagrado sequestrando um de seus irmãos israelitas para usá-lo como escravo ou vendê-lo por dinheiro, o sequestrador deverá morrer. Assim eliminarás o mal de teu meio."(Dt 24:7 NVI). José, em sua prisão, relata ter sido ele próprio vítima de sequestro: "Com efeito, fui sequestrado da terra dos hebreus e, mesmo aqui, nada fiz para me trancarem na prisão” (Gn 40:15 CNBB).

É claro que na sociedade "moderna", quando os homens se acham mais sábios que Deus, a opinião é a de que o sequestrador deve ser tratado com brandura e tentada sua reabilitação, nunca sua execução sumária. Mas quando Noé saiu da arca Deus instituiu o governo, dando ao homem autoridade para matar seu semelhante dentro da legalidade.

Não entender isso é achar que o mundo tem conserto deixando o barco correr. Não tem, e a autoridade "é ministro de Deus para teu bem. Mas, se fizeres o mal, teme, pois não traz debalde a espada; porque é ministro de Deus, e vingador para castigar o que faz o mal." (Rm 13:4). Ninguém interpretaria "espada" aí como luva de pelica para afagar bandido. Espada é uma arma mortal para ser usada quando a circunstância exigir.

Para isso existem policiais e soldados, e mesmo que não exista no Brasil pena de morte por forca, cadeira elétrica ou injeção letal, o policial tem poder de morte para executar um criminoso que coloque vidas em risco. Um cristão nunca deveria contestar isso sob pena de estar se opondo ao próprio Deus que instituiu a autoridade.

Se, por um lado, a habilidade da polícia em neutralizar o sequestrador e eliminar o risco para vidas inocentes foi louvável, a morte do criminoso nunca deveria ter sido comemorada como vitória. Digo isto por dois motivos. Primeiro, porque Deus não tem prazer na morte do mais ímpio pecador, e segundo, porque a simples existência de crimes assim demonstram a ruína em que se tornou a humanidade da qual todos fazemos parte.

Vibrar pela morte do criminoso é como achar que se pode ficar tranquilo porque o buraco está no outro lado da canoa. Somos todos igualmente culpados pela ruína e temos dentro de nós os mesmos ingredientes que tinha esse sequestrador para praticar um crime como o que ele praticou e até piores. Ou você nunca viu um pai de família que parecia ter uma auréola na cabeça um dia matar sua própria família ou fazer outras barbaridades? Aí os comentários são sempre do tipo: "Eu nunca imaginaria que o fulano fosse capaz...". Sim, ele era capaz e eu e você também somos. A Palavra de Deus afirma categoricamente que:

"Não há um justo, nem um sequer. Não há ninguém que entenda; Não há ninguém que busque a Deus. Todos se extraviaram, e juntamente se fizeram inúteis. Não há quem faça o bem, não há nem um só. A sua garganta é um sepulcro aberto; com as suas línguas tratam enganosamente; peçonha de áspides está debaixo de seus lábios; cuja boca está cheia de maldição e amargura. Os seus pés são ligeiros para derramar sangue. Em seus caminhos há destruição e miséria;  e não conheceram o caminho da paz. Não há temor de Deus diante de seus olhos." (Rm 3:10-18).

Nem tente se excluir desse "não há um justo... não há ninguém que faça o bem..." porque toda a malignidade de um coração está sempre latente e pronta para se manifestar. "Porque do coração procedem os maus pensamentos, mortes, adultérios, prostituição, furtos, falsos testemunhos e blasfêmias." (Mt 15:19).

No entanto o desejo de Deus é pela conversão e salvação de todos, e não por sua morte. Ele diz: "Desejaria eu, de qualquer maneira, a morte do ímpio? diz o Senhor DEUS; Não desejo antes que se converta dos seus caminhos, e viva? ... Dize-lhes: Vivo eu, diz o Senhor DEUS, que não tenho prazer na morte do ímpio, mas em que o ímpio se converta do seu caminho, e viva." (Ez 18:23; 33:11).

"E, Naquele mesmo tempo, estavam presentes ali alguns que lhe falavam dos galileus, cujo sangue Pilatos misturara com os seus sacrifícios. E, respondendo Jesus, disse-lhes: Cuidais vós que esses galileus foram mais pecadores do que todos os galileus, por terem padecido tais coisas? Não, vos digo; antes, se não vos arrependerdes, todos de igual modo perecereis. E aqueles dezoito, sobre os quais caiu a torre de Siloé e os matou, cuidais que foram mais culpados do que todos quantos homens habitam em Jerusalém? Não, vos digo; antes, se não vos arrependerdes, todos de igual modo perecereis." (Lc 13:1-5).

Antes de ser enviado em sua missão de libertar o povo hebreu do Egito o Senhor quis deixar claro q Moisés que, apesar dos poderes que lhe dava, de transformar sua vara em serpente e outros mais, ele era tão pecador quanto qualquer egípcio que os escravizava. Na Bíblia lepra é figura do pecado, e esta passagem faz todo sentido se a lermos lembrando de onde procedem todos os males citados pelo Senhor em Mateus 15:19: "do coração".

"E disse-lhe mais o Senhor [a Moisés]: Põe agora a tua mão no teu seio. E, tirando-a, eis que a sua mão estava leprosa, branca como a neve." (Êx 4:6).

Alguém poderia argumentar que no Antigo Testamento o Senhor mandava seu povo de Israel tomar cidades e matar seus habitantes. Quando isso acontecia era porque todas as chances daquele povo se arrepender de suas iniquidades tinham sido esgotadas, e o volume de maldade havia atingido a medida máxima. Em alguns casos ele mostrava que deveria ser aguardada essa medida antes de lançar juízo sobre um determinado povo: "Na quarta geração, tornarão para aqui; porque não se encheu ainda a medida da iniquidade dos amorreus." (Gn 15:16).

Há quem utilize Provérbios 11:10 para justificar a comemoração pela morte dos ímpios, pois ali diz: "Perecendo os perversos, há júbilo". Uma coisa é o sentimento de Deus, como foi expresso por meio dos profetas em Ezequiel 33:11, que mostra que ele não tem prazer na morte do ímpio, mas em que se converta. Outra é o sentimento do povo. A diferença é enorme, e o cristão deve buscar sempre ter o sentimento de Deus, e não o sentimento do povo de Israel, como em Provérbios 11, que era apropriado para uma época quando Deus mandava seu povo tomar uma cidade e matar a todos ali, como nessa declaração contra Babilônia: "Ah! filha de Babilônia, que vais ser assolada; feliz aquele que te retribuir o pago que tu nos pagaste a nós. Feliz aquele que pegar em teus filhos e der com eles nas pedras." (Sl 137:8-9). 

Mas se ler atentamente o livro do profeta Jonas verá o quão misericordioso é Deus e o quão mau e vingativo é o homem, representado ali por Jonas. E este deve ser o sentimento do cristão, porém sem atropelar a ordem que Deus estabeleceu, que é a de termos autoridades para punir o mau, e até mesmo matá-lo. Mas não cabe ao cristão, como indivíduo, fazer isso, e sim conhecer o sentimento do Senhor, como quando seus discípulos quiseram fazer descer fogo do céu para incinerar os habitantes de uma aldeia que não quis receber Jesus.

"E aconteceu que, completando-se os dias para a sua assunção, manifestou o firme propósito de ir a Jerusalém. E mandou mensageiros adiante de si; e, indo eles, entraram numa aldeia de samaritanos, para lhe prepararem pousada, mas não o receberam, porque o seu aspecto era como de quem ia a Jerusalém. E os seus discípulos, Tiago e João, vendo isto, disseram: Senhor, queres que digamos que desça fogo do céu e os consuma, como Elias também fez? Voltando-se, porém, repreendeu-os, e disse: Vós não sabeis de que espírito sois. Porque o Filho do homem não veio para destruir as almas dos homens, mas para salvá-las. E foram para outra aldeia." (Lc 9:51-56). 

Fonte: https://www.respondi.com.br/2019/08/a-policia-errou-ao-matar-o-sequestrador.html#more

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